季節も本格的な梅雨シーズンに入り、天候の変化の多いこの時期のレースは、TEAMにとって戦略を立てる難しい季節になります。2017年８６/BRZ　RACEも早くも中盤戦に入り、第４戦の舞台は、岡山県の美作市にある岡山国際サーキットで７月１日・２日の日程で開催されました。

コースの特徴は、２本のストレートと１１のコーナーを組合せたテクニカルなコースで、コースと観客席も非常に近く、レースの迫力が感じられる特徴になっています。 １日に行われた公式予選では、事前の天気予報では雨の予報でしたが予選の時間になると雨はあがり、走行ラインは完全にドライコンディションのスタートとなりました。参加台数が多数の為２組に分かれての予選になり、各チーム・ドライバーはグリッド上位を目指します。予選１組トップは、現在ポイントランキングトップの＃７７１の菱井選手が、１′５３″８１７でトップタイム。 ＃７０３花里選手（埼玉トヨタ）は計測２週目で１′５４″３７５で１組４番手。10分後に行われた２組で速さを見せたのが、#38神谷選手（ネッツ中部）が１′５３″７５９までタイムを伸ばし2位の菱井選手の0.05秒差で初のポールポジションを獲得しました。花里選手は両組の合算で８番グリッドを獲得し上位を狙っていきます。

無事に予選終えた埼玉トヨタですが、この岡山ラウンドでは初日からABSのトラブル症状が連発してコースアウトをしてしまい、予選前日までまともセットアップが出来ない状態のまま、作業に取り組む数時間を過ごす事となってしまいました。

現場のエンジニア・他チーム・遠く離れた本部と連携をとりながらなんとか復旧。 夕方の最後のセッションでギリギリのセットアップ走行が可能になり、走れることの喜びやチームワークの重要性を皆が感じられた時間でした。

翌日の決勝スタートは、午前１１時３５分。気温も３０度を超える完全ドライコンディションでのスタートとなりました。ポールポジションからスタートした神谷選手は無難なスタートを決めて1コーナーをトップで通過。しかし、5番手集団付近でクラッシュが発生し、1周目からSC（セーフティカー）が導入され４週目のリスタートまで続く状況に。花里選手も序盤のクラッシュを目の前にしながらうまく切り抜け７番手よりリスタートへ。

 

#38神谷選手と＃７７１菱井選手の２台は、５３秒台のラップで後続を引き離しながら周回をしていき２台のバトルへ。

３位以下の上位陣も５４秒台の前半で周回を続ける展開へ。

終盤はコースの一部で雨が降り出し8周目には菱井選手が神谷選手との差をコンマ4秒まで縮めるが、路面状況の悪化でとらえる事はできませんでした。

12周を周回し、最終的には神谷選手が菱井選手に1.6秒の差を付けてトップチェッカー。

ポールトゥウィンでクラブマンシリーズ初優勝を飾りました。２位は＃７７１菱井選手３位には＃８４橋本選手が入り表彰台を飾りました。

花里選手もSC中のアクシデントでマシンにダメージを負いながら、執念の走りを見せてファイナルラップで失速した＃７５手塚選手をパスに成功。５位でチェッカーをうけ、今シーズン初入賞をしました。

更に前期・後期モデル混走レースの中で上位陣が後期モデル独占の中、前期モデルでの最上位のBEST　OF　ZENKI賞も受賞しました。

今回の岡山ラウンドでは、車両のトラブルが続き困難な状況下におかれました。どんな時でも諦めない気持ちがTEAM内に浸透していて、気持ち的にも技術的にも良い経験を積むことが出来ました。

中盤戦を良い形で乗り切り後半戦に繋げていきたいと思います。今後とも埼玉トヨタ・エンドレスチームの更なる応援宜しくお願い致します。

 

-RACE RESULT-

Rd.4

 

2017　SERIES　POINT　RANKING

☆ポールポジション　◎ファステストラップ

※クラブマンクラスは有効ポイント制が採用されており全10戦中の獲得ポイントの 高い5戦のポイントが採用されます。